第二章 求助
晌午时分，秦动人去集市上逮了两只老母鸡，打算回去给姐姐炖汤喝。半道上碰到吴半秃，见他抱着一个锦盒，神神秘秘地跑进巷，她便没声张，隐去气息暗暗跟上去。
吴半秃来到将军府，扑通一声跪在梅长雪跟前。
“二姐--这盒子里，是下官全部家当，请二姐看在属下上有老下有的份上，出手相助----”
梅长雪打开锦盒一看，金光闪闪，才知道吴半秃为官这么些年，好事没多做，油水倒是捞了不少。
“七恶个个武功高强，我手无缚鸡之力，爱莫能助。不过，我可以给你指条明路---”
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牧九川牵着马从外边回来，被一群讨债的人拦住。府内，林管家听闻大将军被围攻，连忙出去支援。
“各位，冤有头债有主，借钱的人是我，千万不要为难我家将军，我家将军对此毫不知情---”
“好，肯认就好，还钱---”
“还钱啊，老不死的---”
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牧九川蹙眉，正要拔刀之际，吴半秃急匆匆跑来。
“好了好了，都别闹了。”吴半秃高声劝道，“将军府欠的债，吴某来还。你们把字据拿好，明日一早去我府上领钱。吴某人乃京师府尹，断然不会欺瞒诸位---散了吧---散了吧---”
讨债人离去后，牧九川冷眼看向吴半秃，道：
“吴大人有什么话，不妨直。”
无事献白银，肯定有鬼。
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“大将军英明呐，一眼就看出来了。”吴半秃讪笑着将牧九川拉到一边，声，“只要将军帮下官一个忙，活捉七大恶人，下官敢向将军保证，七恶那五千两人头钱，全部归入将军账下。”
牧九川冷哼一声，大步往里走，根本不领情。
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吴半秃心中一急，猛地提高音调。
“反正将军闲着也是闲着，何必跟钱过不去---”
此话一出，牧九川大刀出鞘，不偏不倚，正好削掉吴半秃的辫子。吴半秃顿时吓得腿软跪地，捧着辫子的尸体老泪纵横。头还未掉，辫子先行，只怕他真的离死不远了。
——
他将刀尖对准吴半秃，道:
“本将军最讨厌别人什么‘闲着也是闲着’，这样显得本将军像一个混吃等死的废物---”
下人都知道，圣御大将军不过是名头响亮，实际上并无实权。这个职位最大的好处，就是可以持圣御令，代表皇帝去各州调兵。当下太平，不需要调兵遣将，圣御大将军便是可有可无的闲职，孤家寡人，还比不上街上巡街的队长。至少队长还有三五个跟班，他却连个鞍前马后的侍卫也没有，想起这些他便来气，偏偏周边人还最喜欢这样念叨：
【反正你闲着也是闲着---】
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梅长雪冷不丁地出现在他身后，眸中暗藏冷嘲之色。
“混吃等死的废物，得真好。”
大刀一甩，转架在她脖子上。
她眼睛都没眨一下，道：
“难道得不对吗？既然你什么都不肯做，倒不如自废武功，做一个彻彻底底的废人！这样世人便会怜悯你是个残废，不会嘲讽你是个闲人！”
“你——”
好恶毒的女子，话就跟放箭似地，扎得他毫无还嘴之力。
——
“我就不明白了，就连吴半秃这样的人，也肯为百姓谋福祉，你这位大将军，却有脸窝在家里闲着？”
“梅长雪，你入我将军府，到底想谋取什么？”
像她这样厉害的女人，根本不需要将军府护佑。
——
挪开肩上的刀，她：
“吴半秃被毒王喂了毒药，倘若七日之内找不到鬼面狼，他会七窍流血而死。他虽然算不上什么好人，但也罪不至死。你就算不可怜他，至少也为其它人想想，为还不足月的青青想想---倘若某，毒王---”
话未完，躲在暗处的秦动人便窜了出来。
“为了我家青青，必须除之！阿雪，有需要后娘帮忙的地方，尽管，千万别客气！我可不像某些人，没心没肺，铁石心肠，见死不救---”
牧九川猛拍额头，暗自叹气：
【这后娘，还真是唯恐下不乱，这个时候跑出来搅和什么。】
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入夜，大堂里冷冷清清，饭桌边少了不少人。秦楚楚随便吃了两口，便抱着爱女回屋了。冬华帮着嬷嬷们一起收拾碗筷，听嬷嬷们聊起吴半秃来过府上的事，心中不免有些担忧。
吴半秃毕竟是府尹，如果不是遇到棘手事，也不至于来求二姐。
“林管家，你可知道，二姐在替谁家做账啊？”
“风月楼啊---往东看，那只灯笼，看到了没---诶---大晚上的，你要去哪儿？”
“我去接二姐---”
既然下定决心要学断案，就不能半途而废。
她一路跑到风月楼门口，厮看见她，便道：
“我们这里不招姑娘，你赶紧走吧---”
冬华脸一红，怯声道：
“我---我找人---”
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“真是个可饶丫头，有什么话进来，可别冻坏了---”
岳三娘摇着团扇走出，拉起冬华手便往里走。此时已快到戌时，大堂里没人，都在后院等着风月双姬露面。他们并不知晓，不久前岳三娘收到一封拜帖：
【风月双姬倾人国，愿作凡人图快活---十五亥时，还望赏脸一叙---】
署名，好色鬼。
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哗啦---
岳三娘拉开密室门，道：
“找到了找到了---你们看这丫头如何？”
在坐五人齐齐看过去，梅长雪微微沉眉，秦动人有些诧异，吴半秃一脸烦乱，牧九川面色冷漠，青燕子明显不悦。几人虽神情各异，但显然都不满意。
“三娘仔细看过了。府上姑娘大多贪生怕死，一听好色鬼吓得腿都软了，哪里还有力气献舞啊。这丫头大晚上还敢到处跑，胆量不，先让她假扮风姬，引那好色鬼上钩---一旦好色鬼露面，诸位再合力，杀他个措手不及---”
岳三娘纯粹是病急乱投医，瞎胡闹。
梅长雪扭头瞄了一眼牧九川，道:
“三娘提醒了我，得找个胆大的。大将军，要不——”
“休想！”
牧九川气得大胡子狂颤，心想，好个黑心的梅长雪，打从一开始就没安好心。