第十五章 抵达临潼，竟遇痘症

    步行一日。抵达落马镇。五人购置了马匹干粮。快马加鞭。直奔临潼。一路顺畅。没有遇到任何埋伏。五人很快抵达临潼。

    临潼虽大。却地广人稀。土生土长的当地百姓不多。大多数都是父代当兵从军后与当地百姓结婚所生下的后代。

    一路行来。三纲五哨。每隔一段距离都能够看到巡逻的士兵。据冷君毅介绍。临潼当地老百姓不过七八百人。而士兵足有三十万。

    如此庞大的士兵数量。也难怪凤倾歌会为了军粮失窃一事头痛不已。临潼地处西北边塞。气候严寒。当地生产的粮食只够本地老百姓自给自足。根本就没有多余的供给部队使用。

    时已入冬。临潼气候干燥严寒。雪汐辰穿上厚厚的棉袱。仍觉寒气侵骨。冷硬干燥的西北风刮在脸上硬生生的痛。十只手指被冻得发红。刚坻达凤倾歌的将军府。雪汐辰就躲进房间里。声称如非到了吃饭时间她绝对不要迈出房门半步。萧流月调侃雪汐辰像乌龟冬眠。凤倾歌则命人给雪汐辰烧上地炉。准备棉被棉衣棉裤御寒。

    烧上地炉。房间里暖暖的。驱逐了体内寒气。雪汐辰开始犯困。脑袋一点一点。昏昏欲睡。看见雪汐辰累了。萧流月等人不再打扰。留下她独自在房间里休息。他们则前去花厅议事。

    雪汐辰一觉睡醒。已经日落黄昏。凤倾歌等人仍在花厅议事尚未出来。雪汐辰草草地用了晚饭之后。决定出门走走。

    穿上厚厚的棉衣。披上暖暖的大氅。雪汐辰跟府里的管家交待了一声。便离开王府。走在空旷的街道上。偶有巡逻的士兵走过。不见当地百姓。雪汐辰猜测大约此时正值晚饭时间。百姓都回家用餐了。没有酒楼。偶有点着灯笼的酒馆。也不过廖廖几个酒客。安静地各自喝着酒。显得非常清冷。

    比起江都的喧嚣繁华。临潼就仿佛一个与世隔绝之地。廖廖数人。各自过着自己的生活。彼此之间毫无干系。

    这里比她想象得还要落后。

    寒风冽冽。刺骨森寒。夕阳渐落。天色越发黑暗。入了夜。气温一下子下降数十度。雪汐辰忍不住紧了紧身上裹着的大氅。将脸埋入厚厚的帽子中。躲避刺骨寒风。

    一队巡逻的士兵迈着整齐的脚步经过她身边。看这些士兵衣衫单薄。有些冻得脸色发白。嘴唇发紫。却仍然步履整齐。雪汐辰忍不住暗暗赞叹：凤倾歌治兵有方。

    为首的士兵看见雪汐辰一直盯着他们发呆。他吩咐自己的部下继续前行。然后自己折返。走到雪汐辰面前。温和地说：“夫人。夜色已晚。为何还不归家。”

    “吃饱了。到处走走。”雪汐辰眨眨眼睛。认真打量士兵。问。“你是小队长。”

    “是的。我是这只分队的队长。”

    “你叫什么名字。”

    “莫凯。”

    “莫凯……”雪汐辰重复着这个名字。点点头。“我记住了。”

    “夫人。”莫凯关心提醒。“申时戒严。现在已经酉时了。夫人为何还在城中游逛。”

    “戒严。我不知道啊。”

    原来戒严啊。难怪大街上除了巡逻的士兵。一个老百姓都没有。她还以为大家都回家吃饭了呢。

    莫凯意外。“莫非夫人初至临潼。”

    雪汐辰点头。“对啊。我今天刚刚到。”

    “难怪夫人不知道。”莫凯好心提醒。“夫人如果没有重要事情。还请速离临潼。”

    “啊。为什么。”雪汐辰不解。

    莫凯叹道。“唉。此事说来话长。最近临潼流行一种疾病。患病的百姓高烧难退。皮肤出现水痘。家里一旦有人患上此病。就会迅速传染给其他家人。城里的大夫对此束手无策。患病之人被病痛折磨。苦无良药。陆续死亡。如今城里已有过半百姓患上此病。剩下的唯恐传染大都闭门不出。街上也就剩下我们这些巡逻的士兵。最近。军营里也开始陆续出现患病的将士。恐怕……唉……”

    雪汐辰听罢震惊不已。“小队长。你说城里流行传染病。。”

    “传染病。”莫凯疑惑。他从来不曾听过这个新鲜名词。“夫人所说的‘传染病’是个什么东西。”

    “呃……”

    古人貌似没有传染病的说法。

    “我的意思是。城里的百姓都陆陆续续患上了同一种病。”

    “是的。”

    “城里的大夫怎么说。”

    “大夫认为是痘症。”

    痘症。。天花。

    雪汐辰震惊。

    “你说城里闹天花。。”

    “夫人……”

    雪汐辰突如其来的尖叫惊吓了莫凯。他怔怔地解释。“城里的大夫确实都这样说……饶幸没有患病的。大都举家搬迁。留下来的多数是些年老体弱走不动的老人家……”

    “你说天花已经传染到军营里。。”

    “军营里确实已经有士兵开始出现痘症……”

    “多久了。。”

    “大约四五天吧……”

    “天哪。”

    雪汐辰尖叫。跳起来就往将军府跑。刚跑出几步。她猛然转头目光灼灼望着莫凯迫急地问：“城里戒严是因为痘症。。”

    “对……”

    “病人呢。病人怎么处理。”

    “大多数百姓都关在各自家中。听天由命。……”

    “尸体呢。。尸体怎么处理。。”

    “这个……因为将军没有命令……”

    “天哪。你们这群白痴。”

    雪汐辰失声尖叫。风风火火。抛下莫凯独自一人站在瑟瑟冷风之中。乍眼之间便不见了踪影。

    ……

    “凤倾歌。。”

    雪汐辰一路尖叫。风风火火冲进花厅。把正在议事的凤倾歌、冷君毅和萧流月都吓了一大跳。一股冷风随着雪汐辰的娇小身影刮入。吹散了房间里的热气。萧流月大步上前握住雪汐辰的肩膀。示意她冷静。“汐辰。你大惊小怪做什么。”

    “出大事了。出大事了。”雪汐辰一路急跑回来。上气不接下气。她抓住萧流月的手臂。焦急地说：“天花……天花……城里在闹天花。”

    “天花。”

    “就是痘症。天花。”

    “痘症。。”

    萧流月惊愕。脸色骤变。猛然握住雪汐辰的肩膀。目光灼灼逼人激动地问：“汐辰。此话当真。。”

    雪汐辰用力点头。认真地说：“千真万确。而且。根据莫凯所说。现在痘症已经由城中百姓祸及军营。痘症已经在军营中开始流行。”

    萧流月瞳孔紧缩。脸色骤变。