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第24章 移驻油江

    刘贤回到巴陵,听到曹操北归的消息,忍不住长叹了一声,暗道:曹操若在,荆州必能保住。如今曹操离去,荆州的归属便是不确定的了。历史上南郡最终被周瑜夺取,荆南被刘备占据,如今曹操步军主力并未受多大损失,又在荆州留了重兵,保住荆州的希望应该大大增加了才是。

    若曹军终究还是保不住荆州,我该怎么办?

    是随曹仁北上中原?还是举军投靠刘备?亦或是尝试着自立于荆南?

    罢了,现在想这些还为时过早,我只需早做些准备,以免事到临头,措手不及便好。其余不必多想,还是先遵奉曹操之令,进驻油江口吧。

    在荆州之战的战局没有明朗之前,自己还需尽力帮助曹军才是。

    于是刘贤召集众将,发布了曹操之令。随即开始分派大军:“命霍峻、傅彤为前部,先行赶赴油江口。司马芝、侯成、史阿、张着、荀立等人督领中军随后。黄忠、赵累、张南、冯习、郝昭为后军,由我亲自率领,留巴陵三日,招纳逃散兵卒。”

    待前军、中军走后,刘贤这才问赵累道:“我走这两日,洞庭湖内的吕介、胡济等是否安稳?”

    赵累道:“前日从零陵运来的一万石粮草已到,我已将之全数送给了吕介、胡济,他们都十分满意,军心还算稳定。”

    刘贤道:“既如此,我们一道去看看他们。如今大战将起,正是用人之际。若是这支兵马能为我所用,守住荆州就多了许多把握了。”

    于是刘贤率领黄忠、赵累、张南、冯习、郝昭等人乘船往洞庭湖内小岛而去,远远望见岛内千帆林立,其中更有几艘艨艟,其余大翼、中翼、走舸等战船无数。刘贤不由暗自喜悦:赤壁战败之后,荆州战船几乎被一扫而空,但数万荆州逃散兵马却还携带着许多战船,若是收得了这支兵马,顷刻间便能有一支像样的水军。即便仍旧远远不能与江东水军抗衡,但也总不至于全无还手之力了。

    来到寨前,刘贤命赵累上前通传。赵累站在船头,大呼道:“汉横江将军刘贤在此,吕介、胡济还不快来拜见!”

    不多时,吕介、胡济闻讯出寨,热情地将刘贤等人迎了进去。刘贤道:“我已向曹丞相讨得了赦免你等的榜文,你们如今都是无罪之身。曹丞相已任命我为南郡南部都尉、行横江将军,还允许我招纳士卒。在此,我衷心希望你们能投入我的麾下,共同作战。有我一日,必不会少了你们的钱粮,立功受赏也绝不会有半点含糊。我不会说漂亮话,两位将军知道我心意挚诚,还请千万不要拒绝才是。”

    吕介、胡济对视一眼,下拜道:“我等愿意追随将军!”

    刘贤大喜,上前扶起二人,道:“从今之后,我们就是自家兄弟,不分彼此!不知现在岛中有多少士卒?”

    吕介道:“当日从赤壁逃散的人马有三万五千人,如今在这里的有两万一千四百余人。其余都逃往江北的山岭水泽之中躲藏去了。”

    刘贤道:“可否找到他们?”

    吕介道:“江夏、长沙之地,古称云梦泽,到了如今,虽然水位渐退,但沼泽面积仍然十分宽广,一两万士卒,分散逃入各处水泽之中,实在难以一一找出。就算勉强去找,短期内成效也不会太大。”

    刘贤闻言,道:“总要试一试才好,找到一个就多一个人的力量。军中何人熟悉江北地理?”

    胡济道:“我弟弟胡博,现为司马,对江北十分熟悉。”

    刘贤道:“既如此,就命胡博领千余兵马,往江北招纳其余逃散的荆州兵。郝昭即日挑选一千人,组建陷阵营,就留在岛上训练,兼且看管战船。所需铠甲兵器,你先列个清单给我,我会慢慢给你补齐。吕介、胡济各领剩余兵马,即刻开拔,从陆路经由武陵郡地界往油江口进发。”

    众军闻言,各领命而去。大军上船,先到达洞庭湖西岸,随后弃船上岸,将船只交由郝昭带回。刘贤这才带领大军一路疾行,赶到作唐县,不由分说喝开城门,留下张南把守,随后又赶到孱陵县,再次占了县城,命冯习率兵把守。责令两县原有官吏,从此只管民事,不再管兵。

    护住了后路,刘贤这才修书一封,向武陵太守金旋告罪。至于金旋接不接受赔罪,刘贤却全然不管,只顾率兵离了二地,赶到油江口。

    前部和中军已然在油江口立下营寨,刘贤率领两万兵马到来,也让先到的司马芝、霍峻、傅彤、史阿、侯成等人大吃了一惊。因前寨较小,住不下这么多人,只得又在寨后设立了一个营寨,两寨相连,组成一个水陆连环大寨。整整三万大军,忙忙碌碌了大半日方才渐渐安置下来。

    当夜,刘贤升帐召集众将,相互介绍了一下,随后首先唤荀立问道:“我军目前尚有多少粮草?”

    荀立道:“前几日荆南宣抚使桓阶从长沙调拨了一万石粮草,但只够两万五千大军食用十余日。”

    刘贤道:“曹丞相允诺给我十万石粮草以及一批衣甲兵器,你可去江陵城催要,务必尽快将这批粮草军械运送回来。”

    荀立领命退下。刘贤又问霍峻道:“可安排了哨探沿江侦查江东军情?”

    霍峻道:“已经安排了十艘快船,目前探得江东军正在收拾行装,拆除营垒,估计就在这数日之内就将拔营西来。”

    刘贤又问道:“我军目前有多少船只在油江口?”

    霍峻道:“有三四百艘快船,不过都只是些征集而来的民船,并非真正的战船。”

    刘贤点了点头,道:“周瑜远来,必沿南岸进兵。欲夺江陵,必先夺油江口。我军不日即将与周瑜交锋。周瑜能在赤壁击败丞相,虽是占了天时,但也足见其能力出众,我等千万不可大意。”

    旁边黄忠道:“将军放心,凭我手中一张弓,江东军一千个来,一千个死。谅他周瑜小儿,能奈我何?”

    刘贤肃容道:“黄老将军果然英勇无敌,豪气干云。有老将军在,我这颗心确实是安定了许多。不过兵凶战危,周瑜又诡计多端,还需谨慎行事方可。如今我军驻扎在油江口的有近两万五千人,兵力庞大,事务繁多。我蒙丞相看重,委以统兵重任,心下十分不安,深恐辜负重托,连累将士受苦。诸位将军都是智勇兼备之士,还请多多教诲指正于我才是。”

    众将闻言,都有些震动,原本对刘贤年纪轻轻身居高位的轻视瞬间收敛了许多。

    只听刘贤又道:“为防我年轻识浅,犯下大错。我准备在中军大帐中设立一个参谋处,在油江口守卫期间,凡动兵千人以上,必由参谋处和我联合署名方可施行。参谋处由黄老将军为主,侯成将军为辅,赵累、司马芝协助。另,任命傅彤为前部督。吕介、胡济为我中军,黄忠为中军督护。张着为后军。霍峻则即刻率领船只赶往上游,预作准备,等候大战。”

    众将齐声领命,司马芝道:“我军扼守油江口,当水陆相互支应,将军为何却将船只赶往上游?”

    刘贤道:“江东水师精锐,周瑜若来,必先以水师隔绝长江。我军既然不是对手,不如避战保船,将江东军引上岸,依靠坚固营垒消耗江东锐气。此乃扬长避短,正合兵家至理。”

    司马芝闻言,沉默不语。

    且说江东军驻扎赤壁,因新近大胜,士气极为高昂。周瑜加紧练兵之余,每日使人探听消息,闻知曹操北返,顿时大喜,觐见孙权道:“今曹操率兵返回中原,江陵只有曹仁把守,兵止三万。吞并荆州,全据长江天险,正其时也!”

    孙权道:“公瑾欲如何进兵?”

    周瑜道:“近闻曹操命臧霸、蒋济等出淮南,有袭击江东之意。此虽是佯攻,却也不得不防。况且合肥扼守巢湖要害,正当南北要冲,曹军守住此地,使我如鲠在喉,不得不夺之而后快。烦请主公亲自率领精兵夺认肥,一则剪除这个祸患,二则我军进攻淮南,曹操必领精兵往救,便无余力救援荆州了。此围魏救赵,一石二鸟之计也!”

    孙权笑道:“此计大妙!我夺淮南,公瑾取荆州,两路进兵,使曹操首尾不能相顾。两处地方,任得一处,我江东便将实力大增。若是二处皆得,便再不惧曹操了。公瑾欲夺荆州,需要多少人马?”

    周瑜道:“三万人足矣!”

    孙权道:“曹操虽走,但却留下的重兵把守荆州,三万太少。合肥空虚,我此去必能得胜,带两万人去就行了。余下四万人全都交给公瑾。”

    周瑜道:“主公厚爱,那我就却之不恭了。主公勿忧,我早已有妙计破敌。”

    孙权急忙追问道:“公瑾有何妙计?”

    周瑜笑道:“听闻曹操北归之时,曾命众将收拢荆州逃散之兵。我正可将计就计,荆州自然反掌可得。”

    孙权闻言大喜。

    (本章完)
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