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第2章 (1)

    一辆在州际公路上奔驰的巴士正开往美国中西部,公路两旁尽是宽广的草地,一望无际,人烟稀少。

    炙热的太阳晒得柏油路热烫,巴士内的冷气滴下点点水滴,一接触到路面立刻蒸发消失。

    巴士在一个写着弗朗的小镇站牌前停下,一个巨大的行李箱先下了车,接着是一个身材纤细的女子,她穿着简单的T恤、牛仔裤,外搭一件粉色运动外套,双脚穿着运动鞋。

    她下了车后,看着巴士消失在州际公路的远方,左看右看,前看后看,发现长长的道路上只有她一个人,以及头顶上热得让人发疯的太阳。

    「热……」卞珏热得受不了,但仍不敢脱下运动外套,因为太阳会把她的皮肤晒伤。

    她打起精神拖着行李箱,往城镇的方向走。来之前,她稍微调查过,这是一个占地很广,但居民仅有八百人的小镇,镇上有一所小学、一所中学、一间贩卖各式各样杂货的小店,开车一个半小时就可以到达一间大型卖场。

    卞珏抵达时,见小镇主要街道宽敞平坦,房子盖得舒适,一如郊区会有的宁静,院子整理得很美丽,但街道上只有少数人走动,与她过去所待的城市相比,可以说是凄凉。

    但是有人烟她就很感动了。

    由于正值午餐时间,她便在一间餐厅里点了简单的套餐,随意吃了一点。

    不过,一个单身女郎出现在平静小镇是很突兀的,加上这个单身女郎有一张亚裔面孔,自然引人注目。

    「嘿,你不是本地人。」一个年纪三十上下的白人男子出现,坐到卞珏面前的位置。「来访友?」

    卞珏立刻分析出这不是搭讪,回以淡淡的微笑,以最快速度观察眼前的男人——他身着便服,可仍能看见腰间的枪套,这人应该是镇上的警长吧。

    「背包客。」她指了指身旁的大行李箱,笑说:「走到哪流浪到哪,看看世界开眼界。」

    男人立刻信了她的说法,她一个柔弱的女子,想来也不是什么可疑分子,也就点了点头,「欢迎你来到弗朗镇,若有需要帮忙的地方可以找我,我叫金,大伙都叫我警长,但我希望你喊我金。」金露出一口白牙,对她一笑。

    卞珏笑着,思索了一秒钟,决定交这个朋友——

    「卞珏。」国际礼仪,女士先伸手,男人才可以伸手,于是她伸出手,和金相握。

    像这样的美国小镇总是封闭排外,她一个外地人,还有张亚裔面孔,若一开始便摆出拒人于千里的姿态,那对她接下来的行动有很大障碍。

    她决定先接受一个人的好意,而且这人还是镇上的警长,她得展现自己没有杀伤力的一面,用最快的速度让大家都接受她。

    「太好了,警长,刚好我需要落脚的地方,你知道哪里有便宜的旅店或是房子?我想待一阵子,看看这个小镇。」

    「你来得正是时候,镇上一年一次的游行要开始了,而一个女孩子住便宜旅店可不是什么好选择,正好,你也问对人了,我弟弟是镇上最好的房产经纪人,他那里有很多不错的选择。」

    「谢谢你,警长。」闻言,她如释重负地松了一口气。

    卞珏知道要用什么样的姿态去面对什么样的人,才能够迅速让对方放下戒心,她柔弱的外表、温和的笑脸,是最大的保护色。

    没有人能想到,她来到这座小镇是有目的的。

    应该是镇上的淳朴气氛所致,警长热心帮助的人,让镇上的居民很快卸下心防,警长的兄弟介绍给她镇上一栋独栋的房子,就坐落在镇上最热闹的地段,隔两间房子就是镇上唯一的商店,买东西很方便,而对面是镇上生意最好、也是唯一的一家酒吧。

    房子还附基本家具……租金一个月不过四百美金,就能租两层楼的房子,真是太便宜了。

    「警局就在前方,有事大喊一声,我们局里的兄弟听见会马上过来。」

    金帮她拎行李过来时,这么对她说。

    「知道住在离警局这么近的地方,让我安心不少。」她笑得单纯,诚心感谢,见警长有赖着不走的意思,她笑意更深。

    算了,不要硬把人撵走,过河拆桥得太过明显,对她不是什么好事,她想了想,决定暂时先不要得罪警长。

    「我想,我该烤几个派去拜访一下邻居。」卞珏提了一个完美的借口。「警长,谢谢你今天帮我忙,这周五有空吗?我想请你吃个中餐。」

    「当然。」金警长听了自然开心同意了。

    「那我们到时候见了。」她微笑,送客。

    卞珏站在新租赁的房子里,从上到下仔细看过一遍。因为房子有中介公司打理,不需要怎么整理就能住人,就连主卧室里头,都还有干净的床组可以使用。

    她在二楼的主卧房整理自己的行李,把重要的东西放在床头柜后,她下了楼,在附近的商店买了烤派的食材,回到厨房开始做料理。

    小镇嘛,消息传得非常快,卞珏搬进新家不到半个小时,附近的邻居便好奇地前来观看,当香味四溢的派出炉时,一些家庭主妇甚至在她门前偷窥了。

    卞珏拿着烤好的派,站在街道上左右看了看,往她右手边那栋独栋的房子而去,假装没有看见窗旁掀开窗帘偷觑的眼,站在门前,按下电铃——

    一辆蓝色小车在黄昏时分自公路转进小镇,放缓了车速,驾驶降下车窗,与街道旁行走、慢跑的镇民打了招呼,最后,把车停在镇上的酒吧门前。

    高壮的男人下了车,打开后车厢,将酒箱扛进酒吧里。

    此刻正是晚餐时间,自然不到酒吧的营业时间,男人进了酒吧,看见吧台里一个年纪二十出头的酒保,手上拿着抹布正仔细地擦拭玻璃酒杯。此时的酒吧里闻不到浓郁的烟酒气息,反而有股木头房子特有的沉稳气味。

    由于他进门时牵动了门板上的铃铛,发出清脆的声响,引起酒保注意。

    「诺顿,你回来了!」酒保见他进门,露出大大的笑容,立刻丢下手中酒杯,甩着抹布往他走来。「你去隔壁镇这段时间,镇上出了大事!」

    「嗯哼。」诺顿的声音听起来一点也不感兴趣,谁教这座小镇连谁家养的鸡孵出了一只鸭都是天大的消息,他有兴趣才有鬼!

    「中午时镇上来了一个外地人,还是个女人!」

    不过是个女人,有什么好稀奇的?转念一想,杰森才二十二岁,还没有存够离开镇上到城里的钱,小镇突然来了一个外人,还是个女人,自然会有这种兴奋的反应。

    「是个长得还不错的女人?」他对女人没兴趣,但对消遣员工有很大的兴趣。

    「不只是这样,金警长带她去找瑞克,瑞克把对面那栋房子以一个月四百美金的价钱租给了她。」

    「哈。」诺顿笑出来。「这么说来,这个女人不只是长得还不错,而是长得非常不错了。」能让眼里只有钱的瑞克用那种低价租掉镇上目前最好的空房,肯定有问题。

    「而且那个女人一搬进去就开始烤派分送邻居,她烤派的功力很厉害,连玛姬都服气,跟她要了食谱。诺顿,你也知道玛姬的个性,她会给谁好脸色看?尤其还是个女人!」

    玛姬,镇长的女儿,小镇上眼高于顶的千金小姐一枚。

    「喔。」这个诺顿就有兴趣了,他在这个镇上住了六年,接手酒吧也有四年时间,那位佳丽可从来没给过他好脸色。

    镇上来了什么人、那些单身了很久,急欲找到春天的男人们,对于这位女士有什么幻想,他都没兴趣,他有兴趣的是,这人来到镇上不过短短一个下午就收服了这么多人,还拉拢了警长和镇长的女儿……这个女人值得探索。

    「那女人烤的派非常美味,我们也分了一个,你瞧。」亚力捧出了那个只剩下一半的派。

    「消失的那一半进了你胃里?」诺顿嘲笑亚力。「真感谢你为我留晚餐!」

    反正也饿了,诺顿取了一块派,咬了一口——这味道还真不是普通的好吃,难怪玛姬会讨食谱,不过这苹果派的味道怎么……这么熟悉?

    不、不可能,他想太多了,那个人怎么可能出现在这乡下小镇里?

    摇摇头,笑自己想太多,他两三口吃完派,让亚力快快做开店的准备。

    晚上八点,酒吧点亮了营业灯。

    吃完晚餐的镇民,三三两两来到了镇上唯一的酒吧,进门时顺手在门口抓了一把免费的花生,有的坐到吧台,有的挑了桌位,点一瓶啤酒喝了起来,也开始聊起天。

    不过今晚的话题不是下个月举行的花车游行,也不是下周教会举办的烤肉大会,而是今天来到镇上的那个女人。

    「听说警长这周五约她吃晚餐。」晚餐,意味着进一步。

    「不是吧?我听说玛姬邀她一起加入游行练习,玛姬不会喜欢她身边的女孩跟警长有不正常的关系。」

    「她烤的派太好吃了——」

    诺顿和几个熟识的常客打招呼时,就听到那些人闲聊的话题依旧是那个女人。

    这里的人生活单纯到近乎无聊的地步,一个外人就能八卦很久,诺顿想,那个女人能让镇上热闹一阵子了。

    酒吧里人越来越多,点唱机一首接一首,在晚上九点的时候,诺顿正整理外场的空桌,清出干净的桌面好让下一组客人使用,顺道与隔壁桌的客人闲聊,突然——

    「叮铃铃」门板被推开传出的铃铛撞击声,代表又一组客人踏进诺顿的酒吧。

    「哈哈哈,没错,就像你说的……」女人和女人的谈笑声飘了进来。

    诺顿眼睛扫了过去,是三个年轻的女人,在蛋糕店当服务生的娣娜和她的妹妹,以及一个绑着黑色马尾的女人。

    那个黑色马尾的女人背对他,从他的角度仅能看见她穿着白色背心和贴身牛仔裤的窈窕身段,而这个女人的出现,让酒吧里的人们谈论声顿时停歇。

    这大概就是那个女人吧,说不好奇是骗人的,诺顿当然会想知道,一个下午就收服镇上权威人士的女人,到底是一个什么样的人。

    「嗨,娣娜,带朋友来?今天想喝什么?」诺顿笑着走上前,手上捧着银色端盘,上头摆着数只空酒瓶,双眼快速的扫向那位陌生人。

    「这位是今天搬来镇上的新朋友,她叫什么……对不起,这发音好难。」娣娜抱歉地看向对面的新朋友。

    「卞珏。」

    轻柔的嗓音、咬字清晰的中文,诺顿太熟悉了,他笑容不变,但眼神转为深沉,视线投注在那张干净的巴掌脸上。

    视线对上,平静的像是什么都没有,唯有当事人能看穿彼此笑脸下的真实情绪。

    「弗朗镇很少有外人,怎么会想到在镇上住下来?」诺顿问,语气轻松,扮演好一个称职的酒吧老板。

    「命运吧。」卞珏脸上也是和煦的笑意,但话中的深意大概只有诺顿才能听明。「我在寻找重要的东西。」

    诺顿脸上快速闪过一抹异色,但很快就消失不见。

    「那就祝你幸运了。」他笑容依旧,问了三人要喝什么后,转身回到吧台。

    他一走,娣娜便露出兴味十足的表情,对着卞珏笑说:「诺顿喜欢你。」

    要不是诚不对,卞珏真的会笑出来,以她对诺顿的了解,他恨她都来不及。

    「不是吧。」她拿起桌面的花生,敛眼开始剥壳,长长的眼睫毛掩去她灵动的大眼,也掩去了眼中的落寞复杂。

    横跨美国中部,她竟然在这个偏远的小镇再次与他重逢,这也是命运吗?

    「真的,诺顿很少跟女孩子亲近,你不要小看他,诺顿在镇上可是女人眼中的黄金单身汉,玛姬喜欢他,可偏爱摆小姐姿态,诺顿还以为玛姬讨厌他呢,活该!」娣娜的妹妹德琳也一同八卦。

    「去!」玛姬手横过桌面,握着卞珏的手,很诚心地道:「去跟他说话!要电话、约他吃晚餐!他喜欢你,我很肯定!我的角度可以很清楚的看见,他回吧台不到两分钟时间,他看了你三次。」

    「快去啊,诺顿是好人,他又高、又帅,镇上的人都喜欢他,你不上,我要上了!」年轻的德琳跟姊姊一起起哄。

    「是吗?」他朝她看了三次啊……看来,得跟他谈一谈才行。

    那视线不只是在意,而是防备吧,这些女人都错了……

    「快,你初来乍到,一定要把握机会,先跟最优秀的男人约会!那个男人就是诺顿,快!」姊妹俩积极地要卞珏快快主动出击,不要让好男人从手中溜走。

    卞珏推托了一下,便在两个女人的鼓励视线下,走向吧台。
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